רבות מן השיטות המפורטות בעבודה, מעצם היותן טבעיות, הן חלק מהתמחותה והכשרתה של הדולה, תומכת הלידה וניתן ליישמם בעזרתה.

על מנת להבין את תפקידה המיוחד של הדולה עלינו להבחין תחילה בינה לבין הדמויות האחרות המעורבות בלידה.  דולה אינה רופאה, אחות או מיילדת. היא לא הוכשרה לקבל החלטות רפואיות כלשהן, אף על פי כן הכשרתה כוללת לימוד ההתערבויות הרפואיות הרגילות וזאת על מנת שתוכל להסביר אותן להורים ולהקל על קצת מרגשות החרדה וחוסר הביטחון שלהם.

תפקידה של הדולה מתחיל כאשר ניתנת לדולה הזדמנות לפגוש את האם ואת בן זוגה חודש וחצי עד שלושה חודשים לפני תחילת הצירים, כלומר בשליש השלישי של ההיריון.

באותה הזדמנות יכולה הדולה לברר בפרוטרוט את הדברים שהאישה או הזוג מצפים להם, ורוצים בהם בזמן הצירים. היא יכולה לגלות מה עזר להם כשחשה מתח במצבים אחרים, ואלו סוגים של אמצעי הרגעה עזרו לה לחוש בטוחה יותר ופחות דואגת. למשל, האם עשויה לומר "לעיתים קרובות מרגיע אותי מאוד אם מישהו מעסה את כתפי או את גבי לאט ובעדינות". אח"כ בזמן הצירים הדולה תנסה זאת ותשאל את האישה אם הדבר עוזר לה.

הדולה לומדת שעליה להיות מוכנה לקבל כל תשובה ולא להרגיש מבוכה.

הדולה המנוסה מפתחת מידה מספקת של בטחון עצמי וכבוד עצמי כדי לא לחוש נפגעת מדחייתה לכאורה של הפעולה על ידי האישה. לפעמים הדולה עשויה לנסות דבר מה זמן קצר לצפות באישה ולקרוא את התגובה שלה.

יתכן שאישה בצירים תרגיש שעליה להתנהג בצורה מסוימת בנוכחות בעלה, אמה או חמותה. בניגוד לכך האישה יכולה להיות לגמרי נינוחה עם הדולה, בלי להרגיש שעליה לנסות למצוא חן בעיניה או לעשות הצגה למענה.

יתרונות הליווי בלידה: 

הנתונים מלמדים על כך שנשים אשר אינן זוכות לתמיכה בשעות הלידה נתונות בסיכון גבוה יותר לעבור לידה ארוכה יותר ולזכות בתוצאות עגומות. כמה מחקרים מעולים מלמדים כי הנוכחות של אישה תומכת הנקראת דולה משמשת לאם (היולדת) כעין "אמא", מפחיתה את האורך הממוצע של הלידה, מהקבלה ועד להגחתו של התינוק ב-10 שעות. הנוכחות של הדולה גם הביאה לכך שהאם תהיה ערה יותר לאחר לידה כך שתוכל ללטף יותר את התינוק שלה, לחייך ולדבר אליו. עם הדולה יש הפחתה בסיכוי לניתוח קיסרי בכ-50%, ירידה בצורך בשימוש במשככי כאבים וירידה בצורך במתן זירוז והתערבויות אחרות, שיתוף מלא יותר של האב, הצלחה גבוהה יותר בהנקה, שביעות רצון גבוהה יותר של היולדת, הדולה עדה אובייקטיבית ויודעת בדיוק מה עבר על היולדת, העדות היא משמעותית יותר משל הבעל מפני שהדולה לא מעורבת רגשית בלידה אלא פעילה מהצד. הדולה צריכה להיות נטו בשביל היולדת.

If a dula were a drag it would be unethical not to use it.

חשיבות התמיכה הרגשית שמעניקה הדולה

הרפואה הסינית מייחסת לרגישות השפעה גדולה על האיברים ותפקודם.

סערת רגשות במהלך הלידה עלולה לגרום לפעילות הורמונאלית שתעכב את הלידה. לעיתם המקור לסערת הרגשות הוא פנימי ואישי אך במקרים רבים נשים מגיבות למתח ולניכור שמשדר אליהם חדר הלידה. האווירה בחדר הלידה משפיעה על האופן שבו הלידה מתנהלת.

תפקיד חשוב של המטפלים שמתלווים ליולדת הוא לעמוד כחיץ בינה ובין הסביבה, לשמור על זכותה להיות בנחת בתוך עולמה. לאפשר  לה ליצור מעין בועה שבה תוכל להיות היא עצמה ולהתרכז במה שקורה לה, לזרום עם התנועות האינסטינקטיביות עם הקולות השונים או לעשות כל מה שמתאים לה בכל רגע. דוקטור מישל אודנט מדבר על המסע הפנימי של היולדת שמתאפשר ע"י שחרור הורמוניים מההיפותלמוס (בלוטת יותרת המח). כשההורמוניים האלה משתחררים היולדת מתנתקת מהסובב אותה, מתרכזת כל כולה בתהליך וזורמת איתו, הפרעה חיצונית כמו רופא שנכנס ומדליק לפתע את האור או כשהמיילדת מבקשת מהיולדת לענות על שאלות שמאלצות אותה לחשוב פוגעת בתפקוד החלק הפרימיטיבי במח ומעוררת את המוח החדש הנאוקורטקס, השימוש במח החדש יכול לגרום למעצורים נפשיים אצל היולדת ולהפרשה מוגברת של האדרנלין ובכך לעכב את הלידה.

מחקרים הראו כי לאחר קבלת טיפול במגע יורדת רמת הורמוני הדחק שהאדרנלין הוא אחד מהם.

נלקח מ"טבעי ללדת" -המדריך המקיף להיריון ולידה ולימים שאחרי, גילה רונאל, מירה ארצי-פדן ועלמה כהן-ורדי.